Vaakum, termin on tõlgitud ladina vaakumis, selle tähendus ei ole midagi. Tegelikult tuleks vaakumit mõista ruumina, kus gaas on õhuke. Teatavas ruumis nimetatakse ühe atmosfäärirõhu all oleva gaasi seisundit kollektiivselt kui vaakumit. Gaasikihi astet vaakumi olekus nimetatakse vaakumi astmeks ja seda väljendatakse tavaliselt rõhuväärtusega. Seetõttu ei ole vaakumpakend tegelikult täielikult vaakum ning vaakum pakendamisel vaakumpakendamise meetodil on tavaliselt 600-1333 Pa. Seetõttu nimetatakse vaakumpakendit ka vaakumpakendiks või heitgaasipakendiks.
Vaakumpakenditehnoloogia sai alguse 1940. aastatest. 1950. aastal kasutati vaakumpakendamiseks edukalt polüestrit ja polüetüleenist kilekile ning kiiresti arendati vaakumpakendit.
Hiina vaakumpakendamise tehnoloogia töötati välja 1980ndate aastate alguses ning vaakumpumbaga täispuhutav pakenditehnoloogia hakati väikestes kogustes kasutama 1990. aastate alguses. Väikepakendite ja supermarketite arendamise edendamisega on selle rakendusala üha ulatuslikum. Mõned asendab järk-järgult kõva pakendi ja väljavaated on väga paljutõotavad.